砂浜などに生育する常緑小低木。花期は7〜9月で、シソ科の花の形（唇型花）をした青紫色の花を枝先に複数付けます。実は球形で、蔓荊子（マンケイシ）と呼ばれる生薬として漢方に使われることもあります。